L'ancêtre du tire-bouchon est la vrille à tonneau, ustensile assez courant.

Le tire-bouchon n'apparut qu'à la première moitié du XVIIe siècle et il semblerait que ce soit les Anglais, grands amateurs de vin, qui l'aient inventé. Les tire-bouchons étaient à l'origine fabriqués par les armuriers membres des guildes de la City de Londres.

Sa forme fut constamment modifiée au cours des deux siècles suivants. C'est ainsi qu'au milieu du XIXe siècle, de nombreux brevets d'inventions furent déposés à Londres. Le premier fut accordé à Samuel Henshall en 1795. Dès lors, et jusqu'au début du XXe siècle, on enregistrera plus de 300 brevets pour les tire-bouchons, ce qui souligne leur évolution.

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Tout est parti d'une idée, une rencontre entre deux intérêts.

D'un côté des passionnés de chevaux de trait, regroupés au sein de l'association Traits de Génie désiraient aller plus loin dans la promotion de ces derniers. De l'autre, quelques vignerons et viticulteurs travaillant avec des chevaux de trait voulaient communiquer autour de leurs produits et de leurs techniques de culture.

Ces deux intérêts ont fini par se rapprocher pour créer une Confrérie, celle du cheval de trait et de la vigne. La création de cette Confrérie est vite apparue comme un bon moyen d'encourager l'utilisation des chevaux dans la vigne. Pour les viticulteurs, c'est également un moyen efficace pour s'ouvrir à de nouveaux marchés.

source:Traitsde génie

Le tonneau de bois, cerclé de fer, est une invention gauloise. Il leur servait à conserver la cervoise.

Son emploi se généralisa dans l'Empire romain à compter du IIIe siècle. Les Romains l'empruntèrent aux Gaulois pour la conservation et le transport du vin qui se faisaient jusqu'alors dans des amphores grecques.

Les corporations de bateliers les utilisaient le long des fleuves navigables à bord de lourdes barques, car ils étaient plus maniables que les fragiles amphores romaines.

Vers 1650, ce récipient fut associé à une expérience célèbre : le crève tonneau. Il permit d'écrire le Principe de Pascal.

Le bois du tonneau apporte des tannins aux liquides qu'il contient. Cette dernière caractéristique est utilisée pour fabriquer le vinaigre balsamique. Elle peut être remplacée dans certains procédés de vinification par l'ajout de copeaux de chêne dans le moût stocké en cuve inox. Il permet aussi une certaine oxygénation et une certaine évaporation (part des anges). On recommande donc le vieillissement en fûts de nombreux alcools : vins, cherrys, whiskeys, cognacs ...

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